Abacaxi (Ananas comosus)

Considerado por muitos como o “Rei das Frutas”, o Abacaxi (Ananas comosus) é uma espécie de Bromélia nativa de países da América Central e do Sul. Ele possui de 30 a 40 folhas rígidas, dispostas em roseta e presas em um caule carnudo. Suas flores são roxas e compõem uma inflorescência – posteriormente, elas se fundem em uma estrutura carnuda que irá formar o Abacaxi. De todos os exemplares da família Bromeliaceae que produzem frutos comestíveis, ele é o mais famoso e conquistou o mundo com seu complexo sabor adocicado.

História

O Abacaxi foi uma planta muito importante no desenvolvimento econômico das populações indígenas nas Américas. Os grupos falantes do Tupi-Guarani, por exemplo, chamavam a fruta de “Nana” (fruta excelente) e ela fazia parte da rotina dos povos originários variando desde o consumo in natura até o preparo de bebidas alcoólicas e produção de fibras para criação de tecidos. Além disso, também havia o uso com fins medicinais para tratamento de verminoses, distúrbios estomacais, efeitos abortivos, e, ainda, na produção de veneno para uso na ponta das flechas.

Europa

Cristóvão Colombo teria conhecido o Abacaxi em 4 de novembro de 1493, quando estava de passagem pela ilha de Guadalupe, no Caribe. O fato aparece registrado no diário de bordo de sua expedição, onde registrou que o Abacaxi seria “a fruta mais deliciosa do mundo”. Inclusive, uma boa parte dos historiadores considera que foi a partir desse encontro que a fruta teria sido levada para a Europa pela primeira vez, com destino à Espanha.

Os portugueses foram alguns dos grandes distribuidores do Abacaxi para fora das Américas, a partir do século 16, quando ele foi levado para outros continentes, como a África. Eles o introduziram também na Índia e em Java, locais onde a fruta se adaptou por estar em um clima que lembrava o seu local de origem.

Por causa da dificuldade de cultivo no Hemisfério Norte, mas também do alto custo de importação, o Abacaxi virou um símbolo de riqueza e status social nos séculos 17 e 18, reforçado pela simbologia da sua coroa natural. Ele era usado, por exemplo, como peça central da decoração de mesa de jantares luxuosos, simbolizando luxo e elegância. Havia, inclusive, um mercado de aluguéis de Abacaxi: as pessoas alugavam a fruta para exibi-la em eventos sociais, mas depois devolviam sem consumi-la. A ideia era apenas se apropriar do seu símbolo de status.

Porém, de modo geral, o Abacaxi que chegava às mesas europeias era produzido em regime de escravidão, às custas da violência contra inúmeros grupos populacionais.

Produção

O primeiro cultivo bem-sucedido de Abacaxi na Europa ocorreu por volta de 1658, quando Pieter de la Court desenvolveu técnicas de estufa na Holanda. A partir daí, foram distribuídas mudas para jardineiros holandeses, mas também para os ingleses, com o intuito de difundir o cultivo do Abacaxi em estufas. Essa expansão seguiu até o século 19.

A partir de 1900, o cenário muda, visto que tem início a produção em escala industrial do Abacaxi, especialmente no Havaí e com forte atuação de empresas americanas. Em 1947, o território eram responsável por 85% da produção global, de modo que, até hoje, muita gente pensa que a fruta é havaiana.

Brasil

O Brasil é um dos maiores produtores de abacaxi. A agricultura familiar, em propriedades de até 10 hectares, é, inclusive, a que predomina na produção destinada ao consumo interno. Porém, apesar do potencial da cultura do Abacaxi, a estrutura precária de assistência técnica, bem como de políticas fundiárias, ambientais, econômicas e sociais nesses locais, contribuem para um baixo desempenho econômico, com o retorno aquém do esperado para o desenvolvimento local.

Curiosidades

A palavra Asteca para abacaxi é “Matzatli”.

Por ser rico em vitamina C, o Abacaxi se tornou um aliado nas navegações, já que as pessoas ficavam mais vulneráveis a desenvolver escorbuto durante as viagens longas justamente pela falta de vitamina C.

Em estados como o Paraná, o clima e o solo favorecem a produção da fruta com um teor mais alto de açúcar tornando, assim, o produto mais atrativo comercialmente.

O Abacaxi é plantado a partir de mudas e o plantio pode ser feito em covas ou em sulcos dependendo da área utilizada e da quantidade de mudas a serem plantadas. A colheita é feita a partir do momento em que os frutos começam a ficar amarelos, mas eles demoram cerca de 2 anos para aparecer.

Ficha Técnica:

Principais nomes populares: Abacaxi
Reino: Plantae
Filo: Streptophyta
Classe: Equisetopsida
Subclasse: Magnoliidae
Ordem: Poales
Família: Bromeliaceae
Gênero: Ananas
Espécie: Ananas comosus
Origem: Argentina, Bolívia, Brasil, Colômbia, Costa Rica, Equador, Guiana Francesa, Guiana, Panamá, Paraguai, Peru, Suriname, Venezuela
Nativa no Brasil: Sim (Acre, Amazonas, Amapá, Pará, Rondônia, Roraima, Tocantins, Alagoas, Bahia, Ceará, Maranhão, Paraíba, Pernambuco, Piauí, Rio Grande do Norte, Sergipe, Distrito Federal, Goiás, Mato Grosso do Sul, Mato Grosso, Espírito Santo, Minas Gerais, Rio de Janeiro, São Paulo, Paraná, Rio Grande do Sul, Santa Catarina)