“Cereja do Diabo” é um dos apelidos “carinhosos” dados a uma planta considerada tão fascinante quanto perigosa: a Atropa bella-donna. Membro da família Solanaceae, que reúne plantas consideradas “inocentes”, como o Tomate, mas também grandes campeãs de envenenamento, como o Meimendro , ela é uma espécie com uma história intrigante desde a Grécia Antiga.

Por que a Beladona é tão venenosa?

Antes de seguir com a sua história, é preciso falar primeiramente sobre o porquê de a Beladona ser tão perigosa. Contendo alcaloides como a atropina, escopolamina e a hiosciamina em doses muito elevadas, ela é uma planta venenosa por inteiro. A maior concentração do seu veneno está na raiz, mas os seus frutos – que surgem a partir da estrutura remanescente das flores, quando estas caem – são um perigo.

Uma história fatal

Nativa da Europa, da Ásia e Norte da África, a Beladona tem um nome científico bem curioso: Atropa vem da deusa Átropos. Na mitologia grega, ela era uma das três moiras responsáveis pelo destino dos humanos – no caso, a que cortava o fio vida. Já bella-donna – “bela dama” -, por outro lado, teria origem renascentista, na prática feminina de usar o sumo espremido para dilatar as pupilas e ficar mais “atraente”.

Mênades

Lívia

Nesse sentido, embora homens e mulheres tenham usado Beladona para matar, os casos mais populares de seu uso são aqueles que envolvem as mulheres. Um dos mais notórios é o de Lívia, esposa do imperador romano Augusto, que teria matado inimigos políticos do marido em banquetes temperados com Beladona. Esse teria sido, inclusive, o método para matar o próprio marido: há a suspeita de que Lívia usou a Beladona para envenenar figos ingeridos por Augusto.

Bruxas

Na Idade Média, a planta foi associada às bruxas – que não eram mulheres diabólicas, mas sim dotadas de um conhecimento sobre o uso das ervas que incomodava o patriarcado. Por exemplo, na Europa medieval, era comum a preparação de um creme estimulante que incluía a Beladona e era espalhado sobre o cabo das vassouras. Este era pressionado entre as pernas para gerar prazer e delírios – e essa é uma das explicações para as imagens das bruxas voando em vassouras.

Mas e os homens?

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Ficha Técnica:

• Principais nomes populares: Beladona
• Reino: Plantae
• Filo: Streptophyta
• Classe: Equisetopsida
• Subclasse: Magnoliidae
• Ordem: Solanales
• Família: Solanaceae
• Gênero: Atropa
• Espécie: Atropa bella-donna
• Origem: Albânia, Alemanha, Argélia, Áustria, Bélgica, Bulgária, Eslováquia, Espanha, França, Grécia, Hungria, Irã, Itália, Marrocos, Países Baixos, Polônia, Portugal, República Tcheca, Romênia, Suíça, Turquia, Ucrânia e Iugoslávia.
• Nativa no Brasil: Não

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