Nativa de diversos países da América Latina, como Costa Rica, Nicarágua, Colômbia e Venezuela, a Cestrum nocturnum, uma das muitas flores conhecidas como Dama da Noite, é uma planta muito complexa e fascinante. Famosa por exalar um intenso e adocicado perfume noturno, que pode ser sentido mesmo a 50 metros de distância, ela apresenta muitas propriedades de cura, mas também pode ser muito perigosa.

A família Solanaceae, da qual a Dama da Noite faz parte, é como a Sonserina se estivéssemos em Hogwarts: ela reúne algumas das plantas mais venenosas do mundo, como a Beladona e o Meimendro. Até mesmo os seus integrantes mais aparentemente inofensivos, como a Batata Inglesa e o Tomate Italiano, podem ser perigosos. Isso porque a família toda apresenta solanina, um composto tóxico que atua no seu mecanismo de defesa.

Uma planta venenosa

Porém, enquanto o Tomate Italiano é seguro se estiver maduro, não há promessas de segurança no caso da Dama da Noite: todas as partes da Cestrum nocturnum são tóxicas tanto para humanos quanto para animais. Mantê-la dentro de casa por conta do perfume também pode ser um risco: o seu aroma tem potencial para causar fortes reações alérgicas. Por isso, ela era considerada pela cultura Maia como o berço de Kisin, o Senhor da Morte.

Para além dos perigos de saúde, a Cestrum nocturnum também é polêmica por ser uma planta que cresce e se propaga de forma muito rápida. Capaz de se reproduzir sem fecundação e gerar sementes que podem durar anos, ela forma um arbusto denso, quase impenetrável, que pode viver indefinidamente e alcançar os 4 metros de altura. Gerando muitas sombras sobre quem está abaixo, ela dificulta o acesso das outras plantas à luminosidade.

Perigosa, mas importante

No entanto, apesar de todas essas peculiaridades, você não deve sair por aí com um plano para acabar com a existência da Cestrum nocturnum no planeta: assim como todos os seres, elas também são fundamentais para o equilíbrio ambiental. Entre outros pontos que lhe tornam importante para a natureza, o seu pólen serve de alimento para os insetos de hábitos noturnos. Por isso, você até pode podá-la, mas jamais apoiar que ela seja extinta.

A Cestrum nocturnum também é importante para os humanos: além de ser usada na indústria da perfumaria, principalmente na Índia e no Oriente Médio, ela também é usada na produção de um óleo repelente para a prevenção da malária e vem sendo estudada na indústria farmacêutica para a criação de medicamentos analgésicos, bactericidas e também anticonvulsivos.

Ficha Técnica:

• Principais nomes populares: Dama da Noite
• Reino: Plantae
• Filo: Streptophyta
• Classe: Equisetopsida
• Subclasse: Magnoliidae
• Ordem: Solanales
• Família: Solanaceae
• Gênero: Cestrum
• Espécie: Cestrum nocturnum
• Origem: Belize, Colômbia, Costa Rica, El Salvador, Guiana Francesa, Guatemala, Honduras, México, Nicarágua, Panamá e Venezuela
• Nativa no Brasil: Não

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